蚤種類約有2千多種，跳蚤為寄生於溫血動物之吸血昆蟲，跳蚤在溫度攝氏18-29度，相對溼度約75-85%時 為最佳繁殖環境。 以台灣而言，每年3-5月期間為全年跳蚤繁殖孵化高峰期，因此在這段期間，極容易被跳蚤叮咬。人被跳蚤叮咬時，大都會皮膚上會紅紅一點周圍略帶紅暈，與被蚊蟲叮咬會形成小皰有所不同。

住家或辨公場所等主要為害的跳蚤-貓蚤，其寄主為貓、狗，會傳染的疾病為鼠疫及地方性班疹傷寒。

跳蚤經由叮咬、吸血、寄生直接危害人畜，又可媒介多種疾病，及為寄生蟲的中間宿主，造成更嚴重的間接危害。 直接危害： 叮咬症：跳蚤在皮膚上爬行及刺叮吸血，引起的搔癢和刺激，使人畜：痛癢、焦躁不安、失眠、過敏性皮膚炎。

間接危害： 跳蚤傳播數種人畜共通疾病，最重要的為鼠疫，其次為鼠 源性斑疹傷寒。

鼠疫（plague）：又稱黑死病，在人類歷史上曾有三次世界大流行，死亡人數超過數千萬人。

病原體為鼠疫桿菌，原為蚤類在野生鼠類間傳播的疾病，亦可由 帶菌的跳蚤經家鼠、家畜、寵物傳染給人類。

腺鼠疫：最常見，主要是細菌在淋巴結增殖引起腫大 肺鼠疫：當鼠疫桿菌流入病人血液而引起敗血症後，續發形成 ，通過空氣飛沫途徑感染周圍人群，而造成肺鼠疫的流行。

鼠性斑疹傷寒：又稱地方性斑疹傷寒，病原體為傷寒立克次體，主要流行於家鼠之間，印度鼠蚤為由鼠類傳病給人的主要的媒介。

絛蟲病：跳蚤可為多種絛蟲的中間寄主，如犬絛蟲（Dipylidium caninum）是狗、貓常見的腸道寄生蟲， 偶而也寄生於人，尤其經常接觸貓狗的兒童。